¿Se puede borrar un antecedente penal en California? Guía sobre la cancelación de antecedentes penales

¿Qué es una expurgación?

Una expurgación es un proceso legal que permite a las personas elegibles lograr que una condena penal sea desestimada de su historial. En California, una condena expurgada con éxito ya no necesita ser divulgada en la mayoría de las solicitudes de empleo, y les indica a empleadores, arrendadores y juntas de licencias que usted ha tomado medidas significativas para seguir adelante.

Es importante entender que la expurgación en California no borra por completo una condena en todos los contextos. Ciertas agencias gubernamentales, las fuerzas del orden y las juntas de licencias aún pueden tener acceso al expediente subyacente. Sin embargo, para la mayoría de los fines cotidianos, una expurgación proporciona un alivio importante y práctico.

¿Quién califica para una expurgación en California?

El Código Penal de California 1203.4 rige la mayoría de las expurgaciones en el estado. Para ser elegible, por lo general debe haber completado con éxito la libertad condicional, pagado todas las multas y la restitución, y no estar actualmente acusado de, en libertad condicional por, ni cumpliendo una condena por otro delito penal.

Tanto las condenas por delitos menores como por delitos graves pueden potencialmente ser expurgadas, aunque los casos por delitos graves conllevan requisitos adicionales según la naturaleza del delito y la sentencia impuesta. Si cumplió tiempo en una prisión estatal de California, se aplica un proceso diferente, y la elegibilidad depende de si habría calificado para la cárcel del condado bajo las leyes de sentencia actuales.

Ciertas condenas no son elegibles para expurgación bajo ninguna circunstancia, incluidos los delitos sexuales graves que involucran a menores. Un abogado puede revisar su historial específico y asesorarlo sobre sus opciones.

Reducciones de delitos graves antes de la expurgación

Para algunas condenas por delitos graves, un primer paso fundamental antes de solicitar la expurgación es pedir una reducción a delito menor conforme al Código Penal 17(b). Esto se aplica a lo que California llama delitos "wobbler", es decir, delitos que pueden ser acusados como delito grave o delito menor. Si su delito grave califica, lograr primero la reducción puede abrir otras puertas, incluida la elegibilidad para la expurgación y la restauración de ciertos derechos.

Lo que una expurgación puede y no puede hacer

Una vez que se concede una expurgación, por lo general se le permite responder "no" cuando le pregunten sobre condenas previas en la mayoría de las solicitudes de empleo privado. Esto por sí solo puede cambiar la vida de alguien a quien se le han negado oportunidades laborales debido a su historial.

Sin embargo, la expurgación no restaura los derechos sobre armas de fuego perdidos debido a una condena por delito grave, no se aplica a los requisitos de registro de delincuentes sexuales en la mayoría de los casos, y no puede usarse para evitar la divulgación a agencias gubernamentales o en solicitudes para cargos públicos. Comprender estas limitaciones desde el principio ayuda a establecer expectativas realistas y le permite planificar en consecuencia.

El proceso de expurgación

El proceso comienza con una revisión exhaustiva de su historial penal para determinar la elegibilidad. A partir de ahí, se presenta una petición ante el tribunal que manejó el caso original. La fiscalía tiene la oportunidad de responder, y un juez toma la determinación final. En los casos sencillos, el proceso puede avanzar con relativa rapidez. En situaciones más complejas, pueden requerirse audiencias o presentaciones adicionales.

Contar con un abogado que maneje el proceso garantiza que la petición se presente correctamente, que toda la documentación de respaldo esté en orden y que su caso se presente de la mejor manera posible.

Por qué actuar cuanto antes importa

Cada día con un historial penal sin atender es otro día en que puede afectar sus perspectivas laborales, solicitudes de vivienda y oportunidades de licencias profesionales. La ley de California brinda una verdadera oportunidad para seguir adelante, y aprovecharla antes significa menos oportunidades perdidas más adelante.

Si no está seguro de si califica, una consulta con un abogado con experiencia en expurgaciones es la manera más eficiente de averiguar en qué situación se encuentra y qué opciones tiene disponibles.