Cargos por drogas bajo la Proposición 36 en California: Qué cambió y qué significa para su caso

Cargos por drogas bajo la Proposición 36 en California: qué cambió y qué significa para su caso

Durante unos diez años, ser sorprendido con una pequeña cantidad de drogas en California era casi siempre un delito menor. La Proposición 47, aprobada en 2014, garantizaba eso, sin importar cuántas veces ocurriera.

La Proposición 36 cambió esto en diciembre de 2024. Los votantes la aprobaron por un amplio margen, y la Fiscalía de Distrito del Condado de San Diego fue uno de sus defensores más visibles. Si ha sido arrestado por posesión en San Diego desde entonces, el cargo que enfrenta puede ser muy diferente de lo que enfrentó un amigo hace unos años. Esto es lo que cambió, a quién afecta y qué significa en los tribunales. Esta es información general, no asesoramiento legal para su situación específica.

Lo que se mantuvo igual

La Prop 36 no deshizo todo.

Para la mayoría de las personas arrestadas por posesión simple, las reglas básicas siguen aplicándose:

• La posesión de una sustancia controlada según HS 11350 o HS 11377 sigue siendo generalmente un delito menor
  
  

• Un primer o segundo arresto por posesión generalmente sigue siendo elegible para la desviación previa al juicio bajo PC 1000
  
  

• La posesión de cantidades para uso personal de cannabis por parte de adultos sigue siendo legal bajo la Proposición 64
  
  

Si este es su primer arresto por drogas, la Prop 36 probablemente no cambie su cargo. Donde sí afecta con dureza es en casos de reincidencia y en cualquier situación que involucre fentanilo o venta de drogas.

El nuevo "delito grave con tratamiento obligatorio" bajo HS 11395

La pieza central de la Prop 36 es un nuevo estatuto, el Código de Salud y Seguridad 11395 (HS 11395).

Permite a los fiscales imputar la posesión simple como un delito grave cuando se cumplen dos condiciones:

1. La droga es una "droga dura", que la ley define como fentanilo, heroína, cocaína, base de cocaína, metanfetamina, PCP o sus análogos
   
   

2. Usted tiene dos o más condenas previas por delitos de drogas que califiquen, incluidos cargos por posesión y por venta
   
   

No hay límite de tiempo para esos antecedentes previos. Una condena por posesión de 2012 y otra de 2016 pueden ser suficientes para convertir un arresto de 2026 en un delito grave. Por eso muchas personas se sorprenden al ver la palabra "delito grave" en su denuncia por lo que la policía describió como una cantidad pequeña.

HS 11395 es un "wobbler" (delito de gravedad intermedia), por lo que el fiscal de distrito aún puede presentarlo como un delito menor. En San Diego, la decisión a menudo depende de sus antecedentes, los hechos del arresto y si parece ser elegible para el tratamiento.

Cómo funciona la opción de tratamiento

La etiqueta de "tratamiento obligatorio" es la parte que más importa para muchos acusados.

Si se le acusa bajo HS 11395 y se determina que es elegible después de una evaluación, puede optar por el tratamiento en lugar de una sentencia estándar. Por lo general, eso significa declararse culpable o no disputar los cargos primero, y luego completar un programa de tratamiento por consumo de drogas con comparecencias periódicas ante el tribunal.

Si completa el programa, el tribunal desestima el cargo. Si no lo hace, el tribunal puede imponer una sentencia por delito grave de hasta tres años.

Aquí existen ciertas contrapartidas considerables. Declararse culpable antes del tratamiento significa que un programa no superado puede llevar directamente a la sentencia. Los programas de tratamiento tienen requisitos exigentes y la capacidad disponible ha sido una limitación conocida desde que la medida entró en vigor. Si el tratamiento es el camino correcto o no depende de sus circunstancias, y esa es una decisión que vale la pena tomar con un abogado en lugar de hacerlo en la primera comparecencia.

Nuevas sanciones por fentanilo y venta de drogas

La Prop 36 también apuntó directamente al fentanilo y a la venta de drogas:

• Fentanilo y armas de fuego. HS 11370.1, que tipifica como delito grave la posesión de ciertas drogas estando armado con un arma de fuego cargada y operativa, ahora incluye el fentanilo.
  
  

• Tráfico de fentanilo en grandes cantidades. HS 11370.4 ahora incluye agravantes basadas en el peso para el fentanilo que deben cumplirse en una prisión estatal en lugar de en la cárcel del condado.
  
  

• Venta estando armado. Según PC 12022(c), las personas condenadas por venta de drogas mientras portaban un arma de fuego ahora cumplen su condena en una prisión estatal.
  
  

• La advertencia por homicidio. Bajo HS 11369, los tribunales deben advertir a las personas condenadas por vender drogas duras que si alguien muere posteriormente a causa de las drogas que vendan, podrían ser acusadas de homicidio, hasta e incluyendo asesinato.
  
  

Esa última disposición merece atención. La advertencia pasa a formar parte del expediente judicial. Si un caso futuro involucra una muerte por sobredosis, los fiscales pueden usar la advertencia previa para argumentar que usted conocía el riesgo. Declararse culpable de venta hoy puede afectar cómo se imputará un caso en el futuro.

Cómo se aplica la Prop 36 en los tribunales de San Diego

En la práctica, muchos casos bajo HS 11395 comienzan con paradas de rutina. Un registro por libertad condicional en East Village. Una parada de tráfico en El Cajon. Una redada cerca del lecho del río San Diego en Mission Valley. Los agentes encuentran una pequeña cantidad de metanfetamina o fentanilo, revisan sus antecedentes y los registros previos hacen el resto.

Los casos de la ciudad generalmente se manejan en el Palacio de Justicia Central en el centro, mientras que los casos del Norte, Este y Sur del Condado van a las sucursales de Vista, El Cajon y Chula Vista. La primera oferta del fiscal a menudo refleja la postura estricta de la oficina respecto a la Prop 36, pero esa primera oferta rara vez es la única opción.

Dónde entra la defensa

Un cargo bajo la Prop 36 tiene más elementos en juego que un antiguo caso de posesión, lo que también significa más áreas para contraatacar:

Los antecedentes previos. HS 11395 depende de condenas que califiquen. Los registros antiguos a menudo son erróneos, incompletos o incluyen condenas que fueron reducidas, desestimadas o eliminadas. Un antecedente previo que no califique puede descartar el delito grave.

El registro. Muchos de estos casos comienzan con una parada o un registro que debe sostenerse bajo la Cuarta Enmienda. Si el registro fue ilegal, la evidencia puede ser suprimida.

La sustancia. El delito grave solo se aplica a las drogas duras enumeradas. Las pruebas de laboratorio son importantes, especialmente cuando la policía identifica una sustancia a simple vista.

La posesión en sí. Las drogas encontradas en un automóvil o apartamento compartido no le pertenecen automáticamente a usted. La fiscalía aún debe probar el conocimiento y el control.

Reducción y tratamiento. Incluso cuando los hechos están en su contra, puede haber margen para resolver el caso como un delito menor o para estructurar el tratamiento en condiciones que realmente pueda completar.

¿Arrestado por posesión de drogas después de la Prop 36? Diseñemos su plan

Un cargo por drogas bajo la Prop 36 en California puede depender de detalles que la mayoría de las personas nunca piensa en verificar, como si un antecedente antiguo realmente califica. The Rudolph Firm revisa su expediente, el registro y cada opción antes de que tome una decisión que no pueda deshacer. Programe una consulta gratuita y obtenga una perspectiva clara de su caso antes de su próxima comparecencia ante el tribunal.